„Traum geplatzt“: Birlehm verlässt Rhein Neckar Löwen

Nationaltorhüter Joel Birlehm verlässt den Handball-Bundesligisten Rhein Neckar Löwen zum Saisonende. Der 26-Jährige hatte ursprünglich einen Vertrag bis 2025, der aber bereits nach der laufenden Saison aufgelöst wird.
Birlehm hatte sich zuletzt die Spielzeit mit den Top-Torhütern Mikael Appelgren und David Späth geteilt. Die Konstellation war für alle drei Torhüter unbefriedigend und konnte mittelfristig nicht so gelöst werden, dass es für Birlehm sportlich Sinn macht. Deshalb entschied er sich schweren Herzens, die Löwen zu verlassen.
Sein Ziel war es, am Ende seiner Zeit bei den Löwen mit seinem Trikot unter dem Hallendach zu hängen. Dieser Traum ist nun leider ausgeträumt.
Birlehm war im Januar 2022 von Leipzig nach Mannheim gewechselt und hatte beim Pokalsieg der Löwen 2024 den entscheidenden Siebenmeter gehalten. Zuletzt hatte er jedoch den Sprung in den Kader für die Heim-EM verpasst.
Es wird spekuliert, dass Birlehm zum Ligakonkurrenten TSV Hannover-Burgdorf wechselt. Dort wird er Nachfolger von Dario Quenstedt und hat einen Dreijahresvertrag unterschrieben.
Löwen-Geschäftsführerin Jennifer Kettemann bedauert den Abgang von Birlehm, kann aber nachvollziehen, dass er in der aktuellen Situation nicht das findet, was er sich wünscht. Am liebsten wäre sie mit allen drei Torhütern in die Zukunft gegangen.

Quellen:

1. „Traum geplatzt“: Birlehm verlässt Rhein Neckar Löwen – sport.de
2. „Traum geplatzt“: Nationaltorhüter Joel Birlehm verlässt Rhein-Neckar Löwen | flashscore.de