DeMeco Ryans: Vom All-Pro zum Erfolgscoach der Houston Texans

Die Houston Texans haben es in die Divisional Round der NFL-Playoffs geschafft – eine bemerkenswerte Leistung angesichts der schlechten Saisonprognosen. Einen großen Anteil am Erfolg der Texans hat ihr Headcoach DeMeco Ryans, der sich als wahrer Glücksgriff erwiesen hat. Doch wie schaffte Ryans den Sprung vom All-Pro-Spieler zum erfolgreichen Trainer? Hier ein Überblick über seinen Werdegang.

Der Spieler DeMeco Ryans

DeMeco Ryans wurde 2006 von den Houston Texans in der zweiten Runde des NFL Drafts ausgewählt. Als Linebacker zeigte er sofort sein Talent und beeindruckte mit 12 Solo-Tackles in seinem Debütspiel gegen die Philadelphia Eagles. Gleich in seiner ersten Saison wurde er zum NFL Defensive Rookie of the Year gewählt und schaffte es im darauffolgenden Jahr sogar in die Pro Bowl und ins All-Pro Team.
Nach weiteren erfolgreichen Jahren bei den Texans wurde Ryans 2012 zu den Philadelphia Eagles getradet. Auch dort spielte er auf hohem Niveau, bis er sich im November 2014 die Achillessehne riss. Obwohl er noch einmal zurückkehrte, konnte er nicht mehr an seine alte Stärke anknüpfen und beendete 2016 seine aktive Karriere.

Einstieg ins Trainergeschäft

Ryans hat sich nicht viel Zeit gelassen, um ins Coaching Business einzusteigen. Bereits 2017 startete er seine Karriere als Defensive Quality Control Coach bei den San Francisco 49ers. Nach nur einem Jahr wurde er zum Inside Linebacker Coach befördert und trainierte unter anderem den deutschen Defensivspieler Mark Nzeocha. 2019 erreichte er mit den 49ers den Super Bowl, den sie allerdings gegen die Kansas City Chiefs verloren.
2021 übernahm Ryans die Position des Defensive Coordinators bei den 49ers und hatte die Gesamtverantwortung für die Defensive. Unter seiner Leitung blieb die Verteidigung der 49ers eine der besten der NFL, was das Interesse anderer Teams weckte. Obwohl er die Möglichkeit hatte, Cheftrainer der Minnesota Vikings zu werden, entschied er sich, bei den 49ers zu bleiben.

Die Rückkehr nach Houston

Als die Houston Texans vor gut einem Jahr einen neuen Cheftrainer suchten, konnte Ryans offenbar nicht widerstehen. Ihn reizte die Aufgabe, ein Team zu übernehmen, das zuvor als eines der schlechtesten der Liga galt. Die Verantwortlichen der Texans gaben ihm einen Sechsjahresvertrag und vertrauten ihm die langfristige Aufgabe an, das Team wieder in die Spitzengruppe der NFL zu führen.
Obwohl die Texans ihre ersten beiden Spiele unter Ryan verloren und mit 0:2 Punkten in die Saison starteten, drehte das Team auf und gewann die AFC South. Der Sieg über die Cleveland Browns brachte die Texans überraschend in die Divisional Round der Playoffs.

Die Siegermentalität des DeMeco Ryans

Ein großer Teil des Erfolgs der Texans ist auf die Zusammenarbeit zwischen Ryans und Quarterback C.J. Stroud zurückzuführen. Stroud wurde von den Texans als zweiter Pick im Draft ausgewählt und spielte eine herausragende Rookie-Saison. Die Verbindung zwischen Ryans und dem Team ist stark und Stroud beschreibt Ryans als strengen, aber brüderlichen Trainer, der das Beste aus jedem herausholt.
Ryans verkörpert eine Siegermentalität, die er auf seine Mannschaft überträgt. Er hat junge Spieler aus erfolgreichen Programmen geholt und sie glauben an das Fundament, das sie gemeinsam legen. Die Texaner sind ein Team, das für Ryans spielen will und bereit ist, für den Erfolg alles zu geben.